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Jun 21, 2023

Columbia Stem Cell Labs dà il benvenuto alla prossima generazione di scienziati

Columbia stem cell researchers opened up their labs last month to 20 8th to 10th

I ricercatori sulle cellule staminali della Columbia hanno aperto i loro laboratori il mese scorso a 20 ragazze dall'ottavo al decimo anno per ispirare la prossima generazione di scienziate.

"Penso che la parte più significativa della giornata per me sia stata quando ho visto le ragazze in camice e guanti, fare domande sugli esperimenti scientifici che avevano appena fatto o chiacchierare sulle scelte di carriera", dice Barbara Corneo, PhD, professore associato di riabilitazione e medicina rigenerativa e direttore del Columbia Stem Cell Core, che ha co-ospitato l'evento con Joanna Smeeton, PhD, assistente professore di riabilitazione e medicina rigenerativa di HK Corning presso il Vagelos College of Physicians and Surgeons della Columbia University.

"Questo è il motivo per cui abbiamo organizzato l'evento, per stimolare le loro menti ed entusiasmarli riguardo alle cellule staminali e alla scienza. Vogliamo che sappiano che eravamo qui non solo quel giorno, ma ogni volta che avranno bisogno di noi in futuro."

Durante la gita ai laboratori di cellule staminali della Columbia, le ragazze hanno guardato attraverso gli stessi microscopi utilizzati dagli scienziati del laboratorio. Esperienze pratiche come questa aiutano ad alimentare l'interesse dei bambini per la scienza. Foto di Rudy Diaz/Centro medico Irving della Columbia University.

Le ragazze frequentano la scuola nella contea di Monmouth, nel New Jersey, e partecipano a programmi STEM extracurriculari presso STEAMpark, un'organizzazione no-profit che offre laboratori educativi gratuiti e campi estivi per bambini provenienti da comunità a basso reddito.

Gli educatori di STEAMpark hanno scoperto che dopo una certa età, le ragazze iniziano ad associare scienza, ingegneria e programmazione informatica ai ragazzi. "Siamo fermamente convinti che dobbiamo iniziare presto per mantenere vivo l'interesse delle ragazze; l'undicesimo anno è troppo tardi", afferma Leigh Dym, fondatore e direttore esecutivo dell'organizzazione.

Fornire alle ragazze esperienze in laboratori reali con scienziati che lavorano è fondamentale, aggiunge Dym. "Questo non è un apprendimento alla lavagna; le esperienze pratiche funzionano davvero e i bambini possono vedere che ci sono persone là fuori che le accoglieranno".

Brandon Wright, a sinistra, un tecnico di laboratorio del CSCI, ha incoraggiato le ragazze a continuare a coltivare la loro passione per la scienza: "Sono qui perché quando avevo la tua età e mi sono interessato alla scienza, ho partecipato a quanti più programmi extrascolastici potevo per impara di più. Finché vai bene a scuola e rimani curioso, puoi diventare tutto ciò che vuoi essere. " Foto di Rudy Diaz/Centro medico Irving della Columbia University.

Corneo e Dym si sono collegati con l'aiuto di Vibha Jawa, PhD, presso Bristol Myers Squibb e Lauren Nardini Branco presso ThermoFisher Scientific e hanno organizzato la gita alla Columbia Stem Cell Initiative (CSCI), una comunità di scienziati sulle cellule staminali presso la Columbia University Irving Medical Centro.

Durante la gita, le ragazze hanno imparato a pipettare, a preparare gel per visualizzare frammenti di DNA e a utilizzare un microscopio per osservare le cellule raccolte dalle loro stesse guance. Hanno visto le cellule staminali trasformarsi in cellule cerebrali e cardiache. Hanno visitato la struttura del pesce zebra per scoprire come i pesci vengono utilizzati per studiare l'artrite e hanno ascoltato come i membri del laboratorio sono diventati scienziati.

"Speriamo che la giornata faccia parte delle future storie di carriera dei nostri visitatori."

"Durante tutta la giornata gli studenti hanno posto grandi domande e il loro entusiasmo è stato contagioso. È stata una gioia per i nostri volontari condividere il loro amore per la scienza e la scoperta, nonché la storia del loro percorso unico e personale nella ricerca", afferma Smeeton. "Speriamo che la giornata faccia parte delle future storie di carriera dei nostri visitatori."

Insieme ad ulteriori iniziative di sensibilizzazione della CSCI, Smeeton e Corneo stanno pianificando di rendere la gita un evento annuale.

Durante la gita, Grazia Iannello, PhD, (nella foto) e colleghi hanno mostrato alle ragazze come vengono coltivate le cellule in laboratorio. Qui, una delle ragazze sta trasferendo il mezzo necessario per la crescita cellulare. Foto di Rudy Diaz/Centro medico Irving della Columbia University.

I seguenti tirocinanti e colleghi CSCI si sono offerti volontari durante l'evento:

Ernesto Gagarin, Desmarie Sherwood, Julia Mo, Maria Blumenkrantz, Alex Junker, Zane Alami-Nassif, Jenny Perez Bruno, Brandon Wright, Sohyun Kang, Jamila Martin, Juan Idiarte, Grazia Iannello, Dario Sirabella, Ekaterina Lebayle e Hemanta Sarmah.